À ce jour, la Région bruxelloise compte quelque 5 000 voiries. À quoi leurs noms font-ils référence ? Quelles sont leurs origines ? Quand leur nom a-t-il été défini et par qui ? Quels sont les enjeux associés à de telles appellations ? C’est pour explorer ces questions qu'une vingtaine d'auteurs et autrices de tous horizons ont exploré différentes facettes de la toponymie bruxelloise, recherches réunies au sein d’une publication collective, « Les noms de lieux à Bruxelles. Enjeux passés et présents » (publication mars en 2026). Le cycle « Nom d’une rue ! » vous en offrira un aperçu exclusif, avec sept chercheurs et chercheuses présentant leur contribution.

La première séance du cycle « Nom d'une rue ! » sera dispensée par Madame Iadine Degryse et Monsieur Benjamin Wayens :

De l’anecdote à l'analyse : la toponymie bruxelloise au crible des sciences sociales

Partie 1 (par Iadine Degryse)
Dans la première partie de ce cours, nous nous pencherons sur l'histoire de la toponymie à Bruxelles. Trouvant ses origines dans les sphères linguistiques, géographiques et historiques, l’étude des noms de lieux bruxellois s’est développée au XXe siècle. Quelles ont été les jalons de cette science ? Comment est-elle apparue, quels ont été ses principaux tournants et que peut-elle encore apporter aujourd’hui ? Lors de ce cours, nous montrerons comment d’une approche étymologique et encyclopédique, l’étude de la toponymie bruxelloise a progressivement adopté une approche ludique, voire anecdotique, pour finalement - et très récemment - prendre le « tournant critique » observé dans des travaux internationaux depuis les années 1980. De l’anecdotique à l’analytique, la toponymie bruxelloise devient un objet d’étude à la croisée de nombreuses disciplines des sciences humaines et sociales.

Partie 2 (par Benjamin Wayens)
La seconde partie du cours explore trois approches pour comprendre la diversité et la répartition géographique de l’odonymie bruxelloise : l’approche paysagère (liée à l’environnement), l’approche thématique (regroupement en familles de toponymes) et l’approche systématique (analyse inductive de l’ensemble des odonymes). À partir de la base de données cartographique URBIS, une classification hiérarchique a été appliquée à tous les odonymes. Ces données ont été croisées avec des informations spatiales (taille des voiries, distance au centre-ville, etc.). L’analyse révèle une grande diversité odonymique, des logiques spatiales multiples et l’émergence de quartiers thématiques à travers la ville, révélant ainsi une cartographie inédite de l’espace bruxellois.


Iadine Degryse est titulaire d'un double master en Histoire et anthropologie de l’Amérique (UCM - Madrid, 2014) et en Sciences de la population et du développement (ULB, 2016). Après avoir été chercheuse et adjointe du directeur au Brussels Studies Institute pendant cinq ans, elle décroche une bourse doctorale du FNRS en décembre 2024, pour mener une recherche en histoire à l'ULB, et en sciences politiques à l'UCLouvain, sur les traces mémorielles contestées dans l'espace public bruxellois depuis 1945. Elle est membre du centre de recherche Mondes Modernes et Contemporains (MMC) et du centre de recherche AmericaS de l’ULB, ainsi que d'ISPOLE (UCLouvain). Elle est également membre du Comité scientifique du musée de la Ville de Bruxelles et de la Commission consultative de toponymie ixelloise.

Benjamin Wayens est géographe et docteur en Sciences, spécialisé en géographie urbaine et appliquée. Logisticien de recherche et maitre d'enseignement à l'Université libre de Bruxelles, il coordonne le réseau des études bruxelloises (EBxl). Ses travaux portent sur les dynamiques urbaines, la localisation des activités, l'histoire des paysages et la vulgarisation scientifique.


Programme complet et liens pour s'inscrire aux autres séances du cycle « Nom d'une rue ! », sous la responsabilité académique du Professeur Frédéric Dobruszkes :

Séance 1 : Mardi 24 mars 2026
De l’anecdote à l'analyse : la toponymie bruxelloise au crible des sciences sociales - Iadine Degryse & Benjamin Wayens

Séance 2 : Mercredi 25 mars 2026
Organiser la toponymie bruxelloise : des réformes du XIXe au réseau de la STIB - Christophe Loir & Frédéric Dobruszkes

Séance 3 : Mercredi 1er avril 2026
Les bâtisseurs et les artistes, deux profils dans les noms de rues bruxelloises - Matthijs Degraeve & Tatiana Debroux

Séance 4 : Jeudi 2 avril 2026
Couvrez ce nom que je ne saurais voir... - Chantal Kesteloot & Iadine Degryse

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