Le modèle de la laïcité, généralement associé à la France, est souvent accusé de restreindre
la liberté religieuse et de créer des discriminations indirectes en défendant des règles
identiques pour tous. L’interdiction du port de signes convictionnels, par exemple, serait une
règle formellement neutre, égale pour tous, mais qui frappe, en pratique, les communautés
religieuses attachées à la manifestation de leur foi, dont les musulmanes désireuses de
porter le voile à l’école ou sur leur lieu de travail. Inversement, les tenants de la laïcité
n’admettent pas que l’on accommode les règles générales au profit du fait religieux, qui
bénéficierait ainsi de privilèges indus. L’opposition entre ces deux points de vue s’exprime
fréquemment dans les tribunaux, au travers d’arrêts devenus célèbres en Belgique et au
niveau européen.
Cette querelle juridique brasse des enjeux importants sur la justice, l’égalité, la liberté, que la
conférence se propose de questionner dans des termes aussi clairs que possible.
Vincent de Coorebyter est Membre titulaire de la Classe des Lettres et des Sciences morales et politiques de l'Académie royale de Belgique. Politologue et philosophe, il est Professeur de philosophie sociale et politique contemporaine à l'Université libre de Bruxelles. Il a été Directeur général du Centre de recherche et d’information socio-politiques (CRISP) jusqu'en 2013, pour ensuite en assurer la Présidence.
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